Скритата криза, измъчваща канабиса
– и как да го поправим

Канабис индустрията е изправена пред сериозна криза с плесени, която е опустошителна за бизнеса с канабис. Замърсени продукти от канабис си проправят път към рафтовете на диспансерите, подпомогнати отчасти от манипулиране на резултатите от тестови лаборатории, за да помогнат на продуктите да преминат определените от държавата прагове за безопасност, скандал, все по-често наричан „лабгейт„...“

Въпреки регулаторните изисквания, някои лаборатории пренебрегват опасните нива на плесени, за да защитят бизнес отношенията си, което води до появата на опасни цветя на пазара. За производителите, неуспешен тест означава финансова загуба, тъй като... Маркираните продукти в системи като Metrc трябва да бъдат рекултивирани, извлечени или напълно изхвърлени, което води до ерозия на цените и намалени маржове на печалба. В основата на тази криза са непоследователните държавни регулации и слабото им прилагане.

Но докато заглавията се фокусират върху лабораторни измами и изтегляне на продукти, има по-малко разговори за жизнеспособни решения. Има обаче две ключови решения: прилагане на съществуващите държавни регулаторни изисквания за мухъл или производителите да приемат протокол за обеззаразяване след прибиране на реколтата като част от своите стандартни оперативни процедури, гарантирайки, че цветята са без вредни патогени, преди да достигнат до потребителите.

Замърсяването с мухъл е широко разпространен проблем

Въпреки че щатите изискват тестване за канабис, прилагането му е непоследователно и някои лаборатории са съучастници в игнорирането на високия брой плесени поради въздействието, което това би могло да окаже върху бизнеса им.

Масачузетс в момента губи битката си с мухъла. През февруари 2025 г. Комисията за контрол на канабиса в Масачузетс издаде предупреждение за безопасността на потребителите след като в магазините за търговия на дребно беше открито цвете, замърсено с мухъл. Проблемът не се ограничава само до лабораторни небрежности; бизнесите с канабис също допринасят за проблема, като оказват натиск върху лабораториите да пропускат замърсени продукти или като използват опасни практики за отглеждане. Работник в сектора на канабиса в Масачузетс преразказан като им е казано да „отстранят мухлясалите парчета, а след това да сложат останалото в контейнер за продажба“.

Този проблем с мухъла не е уникален само за Масачузетс. В Колорадо на фирмите е разрешено сами да избират пробите, които изпращат на външни лаборатории. Тези проби често са обеззаразени преди тестване, или компаниите си партнират с лаборатории, за които е известно, че дават благоприятни резултати. Тревожно е, че някои компании напълно пропускат тестовете, като вместо това избират да плащат глоби, вместо да защитават безопасността на потребителите. Тази тенденция сигнализира, че финансовите санкции сами по себе си не са достатъчен възпиращ фактор.

Регулаторният надзор не успява да се справи с темпото

Въпреки че някои щати като Калифорния изискват лаборатории, а не производители, да събират проби за тестове, за да се гарантира, че те са представителни за дадена партида, надзорът все още е недостатъчен. дело за лица, подаващи сигнали за нередности В жалба, подадена от бивш регулатор на щатски лаборатории, се твърди, че е била уволнена, защото е оказвала натиск върху Калифорнийския департамент за контрол на канабиса да разследва твърдения за замърсен с пестициди канабис.

В цялата страна изтеглянията на продукти поради мухъл, пестициди и други замърсители стават все по-чести, което разкрива уязвимостите в държавните системи за тестване.

Признаци на напредък в безопасността на канабиса

Някои щати започват да решават проблема със смислени реформи. Комисията за регулиране на канабиса в Ню Джърси Наскоро бяха приети нови правила за засилване на тестването на продуктите. Те включват намаляване на размера на партидите от 100 на 33,07 паунда, за да се осигури по-представително вземане на проби, забрана за пазаруване в лаборатории и стандартизиране на методите за тестване на мухъл, пестициди и тежки метали.

В Калифорния новосформираната организация с нестопанска цел „Организация за съответствие с екологичните и потребителските изисквания“ (ECCO) предоставя независим сертификат за чист канабис. Участващите компании се съгласяват на произволни месечни тестове и необявено вземане на проби от продукти от рафтовете на аптеките. Досега 13 компании са се присъединили оттогава. ECCO започна дейност през януари 2025 г., което е сигнал за нарастващ ангажимент към безопасността на потребителите и прозрачността.

Аргументите за технологично базирана деконтаминация

Регулаторните органи трябва или да прилагат по-стриктно микробните разпоредби, или индустрията трябва проактивно да внедри стъпка за микробно обеззаразяване, преди продуктите да достигнат до тестовите лаборатории. Мухълът е неизбежна част от селскостопанското производство; той се разпространява чрез въздух, вода и човешки контакт. Дори най-дезинфекцираните помещения за отглеждане не могат да гарантират пълна превенция на появата на мухъл.

Ето защо стъпката за обеззаразяване, подобна на пастьоризацията на млякото, е от решаващо значение за безопасността на продукта. Но приемането на стъпка за обеззаразяване е спорадично, тъй като не е задължителна от държавните разпоредби, което улеснява производителите да пропуснат тази допълнителна стъпка. За щастие, технологии като радиочестотна (RF) обработка предоставят ефективно и неинвазивно решение.

Радиочестотна технология

За разлика от химическото или облъчващото третиране, което може да промени вкуса, миризмата или ефикасността на продукта, радиочестотната технология елиминира мухъла и бактериите, като същевременно запазва качеството на цветята. Компании като Зил са създали машини, които имат процент на успешно обработване над 99% и обработват до 160 паунда канабис на 8-часова смяна, без да използват газ, химикали или рентгенови лъчи. Това предлага последователно и мащабируемо решение за обеззаразяване на мухъл.

Действия в целия бранш срещу „Labgate“ отдавна са назрели

Докато скандали като този в Лабгейт доминират в заглавията, ефективни решения като технология за микробно обеззаразяване и по-силни регулаторни рамки остават извън темата за разговора. Време е регулаторните органи, лабораториите и бизнеса да дадат приоритет на общественото здраве и почтеността на индустрията. Независимо дали чрез по-строг надзор или проактивен микробен контрол, инструментите за решаване на този проблем вече съществуват; въпросът е дали индустрията ще избере да ги използва.