Er Portugal ved at miste sin position som 'porten' til Europas største cannabismarkeder?

I løbet af de sidste fem år, Portugal har opbygget et ry som den medicinske cannabis'dør til Europa', det centrale knudepunkt for lande fra Nord- og Sydamerika, Asien og Oceanien, hvor de kan sende deres cannabis til og få den distribueret til Europas mest aktive markeder. Selvom det nu er den største eksportør af medicinsk cannabis i Europa, er en brøkdel af den cannabis, der dyrkes, forarbejdes eller importeres til Portugal går i retning af sit meget restriktive hjemmemarked, som ifølge Forbudspartnere, forventes at være værd kun €280.000 i år.

De seneste tal viser, at Portugal mellem januar og august 2025 eksporterede mere medicinsk cannabis end i hele 2024, næsten udelukkende drevet af Tysklands efterspørgsel og Canadas udbud.

Trods disse uhæmmede væksttal begynder Portugals dominans som de facto porten til Europa bag kulisserne at forværres.

Ifølge Arthur de Cordova, administrerende direktør og medstifter af Ziel, dette skyldes to nøglefaktorer: 'markedsprissætning og selvforskyldte sår'.

Dynamikken i Portugals import-proces-eksport

Siden implementeringen af sine rammer for medicinsk cannabis i 2018 har Portugal opbygget et af de mest kommercielt tilgængelige reguleringsmiljøer i Europa.

I henhold til ministeriel bekendtgørelse 83/2021 har virksomheder tilladelse til at dyrke, fremstille, importere og eksportere cannabisprodukter til medicinsk brug, forudsat at de kan påvise overholdelse af både god landbrugs- og indsamlingspraksis (GACP) og god fremstillingspraksis (GMP).

Udover de relativt lave omkostninger, den geografiske placering og det tempererede klima har disse regler gjort det muligt for byen at fungere som et knudepunkt for GMP-overholdelse og reeksport af cannabis produceret andetsteds.

I betragtning af den tid og de investeringer, der kræves for at opbygge EU-GMP-forarbejdningsfaciliteter, opererer mange virksomheder uden for Europa under GACP snarere end GMP-standarder, hvilket betyder, at deres produkter ikke kan komme direkte ind på strengt regulerede europæiske markeder.

Fra Forbudspartnere

Skiftende dynamik

Denne dynamik, som har vist sig lukrativ for de halvt dusin EU-GMP-forarbejdningsfaciliteter, der var i drift i Portugal, mens det europæiske marked blomstrede, bliver nu udfordret. En af hovedårsagerne er prissætning.

Mens de indledende udgifter og licensperioden på 12-18 måneder tidligere har afholdt disse landmænd fra at bygge deres egne EU-GMP-forarbejdningsfaciliteter, siger mange ifølge Cordova nu: "Skidt med det, jeg bygger mit eget anlæg med licens i Colombia og går vertikalt integreret..."‘

Selvpåførte sår

Den anden vigtige faktor var de portugisiske myndigheders’ Operation Erva Daninha (Weed), en større håndhævelsesaktion hvilket involverede mere end 70 ransagningskendelser i hele Portugal og Europa, hvilket førte til adskillige anholdelser og beslaglæggelse af over 7 tons cannabis og 400.000 euro i kontanter

I maj 2025 iværksatte lokale politistyrker operationen, der var rettet mod kriminelle organisationer, der angiveligt brugte licenserede farmaceutiske og eksportvirksomheder til at forfalske dokumentation og flytte produkter til det sorte marked. Dette afslørede regulatoriske huller i Portugals hurtigt voksende medicinske cannabissektor.

Selvom tilsynsmyndigheder og operatører, der overholder reglerne, hilste handlingen velkommen og mente, at den var nødvendig for at beskytte industriens troværdighed, har eftervirkningerne belastet den legitime forsyningskæde. Godkendelser af eksporttilladelser, der tidligere blev behandlet inden for en måned, tager nu op til 12 uger, hvilket hæmmer handelen og frustrerer internationale partnere.

Arthur de Cordova, administrerende direktør, Ziel

Brancheledere, herunder SOMAÍ Pharmaceuticals' administrerende direktør, Michael Sassano, advarede om, at disse forsinkelser kunne underminere Portugals status som Europas primære forarbejdnings- og eksportcenter, medmindre Infarmed strømliner tilsynet og genopretter markedets tillid.

På den årlige PTMC-konference i Lissabon sagde Dr. Vasco Bettencourt, Infarmeds direktør for licensering, forsøgte at forsikre delegerede om, at hændelsen var en isoleret begivenhed og ikke afspejlede Portugals bredere cannabisindustri.

Mens Cordova sagde, at han giver Dr. Battencourt "meget ære for at have vist sig at være ejer", "betaler resten af markedet nu også prisen".

Dominoeffekt

Presset på porten til Europa har nu en dominoeffekt i hele regionen, ikke kun i Portugal.

Et centralt problem, som vi rapporterede for nylig, er den truende overforsyningskrise i Tyskland. Et problem, der forværres af denne portugisiske flaskehals.

Strømmen af cannabis fra Amerika vil dog ikke blive holdt tilbage af Portugals flaskehals. Ligesom enhver oversvømmelse, der møder en forhindring, vil den skabe nye ruter med mindst modstand gennem Europa.

Ifølge Cordova vender de, der ikke venter på deres egne GMP-licenser, sig mod Tjekkiet og kan snart skifte til Nordmakedonien.

Men det vigtigste skift i den globale forsyningskæde, siger han, er vertikal integration ... "Dyrk din egen, forarbejd din egen, eksporter direkte."“

Portugisiske kontraktproduktionsorganisationer (CMO'er) bygger bro over dette hul ved at importere rå- eller halvforarbejdede materialer, udføre yderligere forarbejdning eller dekontaminering under GMP-certificerede forhold og tilføje et lag af overholdelse, der gør det muligt for disse produkter derefter at blive reeksporteret til EU-markeder.

Denne dynamik er blevet forstærket af den hurtige vækstrate på det tyske marked, hvor eksporten fra Portugal i årets første seks måneder oversteg 27.000 kg, omkring 80% af det samlede beløb, en stigning fra 46% i 2024.