Droht Portugal der Verlust seiner Position als ‘Tor’ zu Europas größten Cannabismärkten?

In den letzten fünf Jahren, Portugal hat sich einen Namen als das ‘Tor zu Europa’ für medizinisches Cannabis gemacht, als zentrale Anlaufstelle für Länder aus Nord- und Südamerika, Asien und Ozeanien, um ihr Cannabis dorthin zu verschiffen und es in Europas aktivsten Märkten zu vertreiben.

Obwohl es mittlerweile der größte Exporteur von medizinischem Cannabis in Europa ist, wird nur ein Bruchteil des Cannabis, das in den USA angebaut, verarbeitet oder importiert wird, dort angebaut, verarbeitet oder importiert. Portugal wendet sich seinem stark restriktiven Binnenmarkt zu., was laut Partner der Prohibition, Ihr Wert wird in diesem Jahr voraussichtlich nur noch 280.000 € betragen.

Die neuesten Zahlen zeigen, dass Portugal zwischen Januar und August 2025 mehr medizinisches Cannabis exportiert hat als im gesamten Jahr 2024, was fast ausschließlich auf die Nachfrage aus Deutschland und das Angebot aus Kanada zurückzuführen ist.

Trotz dieser rasanten Wachstumszahlen beginnt hinter den Kulissen Portugals Vormachtstellung als faktisches Tor nach Europa zu schwinden.

Entsprechend Arthur de Cordova, CEO und Mitbegründer von Ziel, Dies ist auf zwei Schlüsselfaktoren zurückzuführen: ‘Marktpreise und selbstverschuldete Fehler’.

Die portugiesische Import-, Prozess- und Exportdynamik

Seit der Einführung seines Rahmens für medizinisches Cannabis im Jahr 2018 hat Portugal eines der kommerziell zugänglichsten regulatorischen Umfelder in Europa geschaffen.

Gemäß Ministerialerlass 83/2021 ist es Unternehmen gestattet, Cannabisprodukte für medizinische Zwecke anzubauen, herzustellen, einzuführen und auszuführen, sofern sie die Einhaltung der Standards für gute landwirtschaftliche und Sammelpraxis (GACP) sowie für gute Herstellungspraxis (GMP) nachweisen.

Abgesehen von den vergleichsweise niedrigen Kosten, der geografischen Lage und dem gemäßigten Klima haben diese Bestimmungen es ermöglicht, dass es als Drehscheibe für die Einhaltung der GMP-Richtlinien und den Re-Export von anderswo produziertem Cannabis dient.

Angesichts des Zeit- und Kapitalaufwands, der für den Aufbau von EU-GMP-konformen Verarbeitungsanlagen erforderlich ist, arbeiten viele Unternehmen außerhalb Europas eher nach GACP- als nach GMP-Standards, was bedeutet, dass ihre Produkte nicht direkt auf die streng regulierten europäischen Märkte gelangen können.

Aus Partner der Prohibition

sich verändernde Dynamik

Diese Dynamik, die sich für die rund sechs EU-GMP-zertifizierten Verarbeitungsbetriebe in Portugal während des florierenden europäischen Marktes als lukrativ erwiesen hat, wird nun infrage gestellt. Ein wesentlicher Grund dafür ist die Preisgestaltung.

Cordova fuhr fort: “Deutsche Großhändler zahlen etwa 3 Euro pro Gramm. Es ist ihnen egal, ob es über Portugal oder direkt aus einer GMP-zertifizierten Anlage in Kanada kommt, solange es den Vorschriften entspricht.”

“Stellen Sie sich nun einen kolumbianischen GACP-Bauern vor. Er hat nicht viele Alternativen und ist daher gezwungen, seine Ernte über diese portugiesischen ‘Wäscher’ abwickeln zu lassen.“.

“Die GMP-konforme Wäsche kostet in der Regel 0,60 € pro Gramm, die Dekontamination etwa 0,40 € pro Gramm, sodass der Lieferant rund 1 € pro Gramm an Verarbeitungskosten zahlt. Kolumbianische Erzeuger, deren Produktionskosten vielleicht 0,50–0,80 € pro Gramm betragen, verlieren effektiv 20–301 Tonnen ihrer Bruttomarge allein durch den Umweg über Portugal.”

Während die hohen Vorlaufkosten und die 12- bis 18-monatige Lizenzierungsdauer diese Landwirte bisher davon abgehalten haben, ihre eigenen EU-GMP-konformen Verarbeitungsanlagen zu bauen, sagen laut Cordova viele jetzt: ‘Vergessen Sie das, ich baue meine eigene, in Kolumbien lizenzierte Anlage und integriere mich vertikal…’

“Die Gewinnspannen rechtfertigen es, daher amortisiert es sich schnell. Kolumbien und Thailand gehen diesen Weg.”

Selbstzugefügte Wunden

Der zweite wichtige Faktor waren die portugiesischen Behörden.’ Operation Erva Daninha (Unkraut), eine große Durchsetzungsmaßnahme Dies umfasste mehr als 70 Durchsuchungsbefehle in Portugal und Europa, was zu mehreren Verhaftungen und der Beschlagnahme von über 7 Tonnen Cannabis und 400.000 Euro Bargeld führte.

Im Mai 2025 starteten die örtlichen Polizeikräfte die Operation, die sich gegen kriminelle Organisationen richtete, die angeblich lizenzierte Pharma- und Exportunternehmen nutzten, um Dokumente zu fälschen und Produkte auf den Schwarzmarkt zu bringen. Dabei wurden regulatorische Lücken im schnell wachsenden medizinischen Cannabis-Sektor Portugals aufgedeckt.

Während Regulierungsbehörden und konforme Unternehmen die Maßnahmen als notwendig zum Schutz der Glaubwürdigkeit der Branche begrüßten, haben die Folgen die legale Lieferkette belastet. Exportgenehmigungen, die zuvor innerhalb eines Monats erteilt wurden, dauern nun bis zu zwölf Wochen, was den Handel verlangsamt und internationale Partner verärgert.

Arthur de Cordova, CEO, Ziel

Führungskräfte der Branche, darunter Michael Sassano, CEO von SOMAÍ Pharmaceuticals, warnten davor, dass diese Verzögerungen Portugals Status als wichtigstes Verarbeitungs- und Exportzentrum Europas untergraben könnten, es sei denn, Infarmed strafft die Aufsicht und stellt das Marktvertrauen wieder her.

“Das ist Infarmed (der portugiesischen Cannabis-Regulierungsbehörde) gründlich um die Ohren geflogen”, beteuerte Cordova.

Auf der jährlichen PTMC-Konferenz in Lissabon sprach Dr. Vasco Bettencourt, Lizenzdirektor von Infarmed., versuchte, die Delegierten zu beruhigen, indem er betonte, dass es sich um einen Einzelfall handele und dieser nicht repräsentativ für die gesamte Cannabisbranche Portugals sei.

Cordova sagte zwar, er zolle Dr. Battencourt ‘großen Respekt dafür, dass er sich gezeigt und die Verantwortung übernommen hat’, aber der Rest des Marktes zahle nun ‘auch den Preis dafür’.

“Die Bearbeitungszeiten für Exportgenehmigungen haben sich von 30 auf über 70 Tage verlängert, was eine enorme Verzögerung bedeutet. Wenn Sie als GACP-zertifizierter Anbauer in Kanada Ihre Produkte zur GMP-Verarbeitung nach Portugal schicken, warten diese nun monatelang, bevor sie nach Deutschland oder Großbritannien weitergeleitet werden. Das Geld bleibt zurück, die Leute sind frustriert und entscheiden sich aus wirtschaftlichen Gründen für andere Standorte.”

Nachwirkungen

Die Auswirkungen des Drucks auf das Tor nach Europa haben mittlerweile einen Dominoeffekt in der gesamten Region, nicht nur in Portugal.

Ein zentrales Problem, wie wir kürzlich berichteten, ist die drohende Überversorgungskrise in Deutschland. Ein Problem, das durch diesen portugiesischen Engpass noch verschärft wird.

“Diese Produkte haben ein Verfallsdatum. Ein Landwirt in Alberta erntet sie, dann lagern sie, werden verschifft, passieren den Zoll, durchlaufen 70-tägige Exportwarteschlangen, und wenn sie Deutschland erreichen, sind sie vier bis fünf Monate alt.“.

“Apotheken erwarten eine garantierte Haltbarkeit von mindestens einem Jahr gemäß GMP, doch viele Großhändler wollen keine Produkte, die bereits mehrere Monate alt sind. Dies führt zu Engpässen und trägt zum Überangebot in Deutschland bei. Es gibt eine Flut älterer Produkte, Preisdruck und wachsende Frustration in der Lieferkette.”

Der Cannabisstrom aus Amerika wird sich jedoch nicht durch Portugals Engpass aufhalten lassen. Wie jede Flut, die auf ein Hindernis trifft, wird er sich neue Wege des geringsten Widerstands durch Europa bahnen.

Laut Cordova wenden sich diejenigen, die nicht auf ihre eigenen GMP-Lizenzen warten, der Tschechischen Republik zu und könnten bald nach Nordmazedonien wechseln.

Der entscheidende Wandel in der globalen Lieferkette, so erklärt er, liege jedoch in der vertikalen Integration… “Selbst anbauen, selbst verarbeiten, direkt exportieren.”

Portugiesische Auftragsfertigungsorganisationen (CMOs) schließen diese Lücke, indem sie Roh- oder Halbfertigprodukte importieren, diese unter GMP-zertifizierten Bedingungen weiterverarbeiten oder dekontaminieren und so eine zusätzliche Konformitätsebene schaffen, die es ermöglicht, diese Produkte anschließend wieder in die EU-Märkte zu exportieren.

Wie Cordova erklärte Das Cannabis-Geschäft: “Portugal war das Tor nach Deutschland und Großbritannien und in geringerem Maße auch nach Polen.“.

“Es war ein Bindeglied, über das GACP-Anbauer, ob in Portugal oder anderen Ländern außerhalb Europas – vorwiegend Kanada, Kolumbien oder Thailand –, portugiesische CMOs oder, umgangssprachlich, sogenannte GMP-‘Waschanlagen’ in Anspruch genommen haben.”

Diese Dynamik wurde durch das rasante Wachstum des deutschen Marktes noch verstärkt: Die Exporte Portugals erreichten in den ersten sechs Monaten dieses Jahres über 27.000 kg, was etwa 801 Tonnen des Gesamtvolumens entspricht, gegenüber 461 Tonnen im Jahr 2024.