Користење на радиофреквенција за таргетирање на микробни патогени

“Повлекувањето на брендот е смрт”, вели Артур де Кордова, извршен директор и коосновач на Ziel.

Цветот од канабис мора да помине микробно тестирање пред да може да се продаде, а опциите за негово донесување таму спаѓаат во две семејства. Јонизирачко зрачење и нејонизирачко зрачење. Јонизирачко зрачење, што значи гама, рендгенско и електронско зрачење; овие продираат во цветот и ја убиваат ДНК-та од мувла и патогени, додека ги отстрануваат електроните од атомите и молекулите на цветот, а таа молекуларна промена го поништува природниот интегритет на цветот. Радиофреквенцијата е нејонизирачка алтернатива. Тоа е термички процес кој ја користи влагата што е веќе во пупката, а органолептичките квалитети ги остава во суштина непроменети.

Од храна до канабис

Зил не започна со канабис. Компанијата ја комерцијализираше радиофреквентната технологија развиена на Универзитетот во Калифорнија, Дејвис во 2008 година, под името RF Biocidics, и ги помина своите први години пастеризирајќи јаткасти плодови пред да додаде семиња, урми и сливи.

“Пред десет години, ни се обрати голем оператор од Колорадо”, вели Артур. “Тие штотуку беа известени од државниот орган дека ќе спроведат микробно тестирање.” Ништо на пазарот не го решаваше проблемот, а опремата што ја имаше Зил беше изградена за сосема поинакво ниво.

“Бидејќи сме во прехранбениот сектор, нашите машини бараат долги радиофреквентни тунели со транспортни ленти кои обработуваат 2.000 фунти на час, што не беше особено погодно за канабис”, објаснува Артур. “Затоа, развивме машина што би извршувала сериски процеси.”

Таа единица од прва генерација е сè уште во функција по десет години. Во 2023 година, Зил го лансираше својот наследник на MJBizCon, а таа машина е RFX, кој го замени APEX 7 и беше изграден врз лекциите од една деценија комерцијално работење на APEX 7. Рекондиционирани APEX 7 единици сè уште се достапни, а Зил вели дека имаат ист проток и ефикасност како и машината од сегашната генерација. Машините Зил сега работат на пет континенти, а од страна на канабисот тоа значи САД и Канада, заедно со европските медицински пазари, вклучувајќи ги Португалија, Германија и Северна Македонија.

Тестирање во САД

Микробното тестирање во Европа и САД функционира различно, а САД е покомплицирано од двете. Канабисот не е федерално легален, па затоа нема стандардизирани барања за тестирање, а секоја држава има развиено свои упатства за максимална дозволена микробна содржина.

Три патогени се тестираат во речиси секоја држава: Аспергилус, салмонела и ешерихија коли. Освен овие три, секоја држава додава што сака, без разлика дали тоа е вкупен број на квасец и мувла, вкупен број на аеробни бактерии, колиформи или грам-негативни бактерии толерантни на жолчка. Вашингтон, Масачусетс, Ново Мексико, Њујорк, Илиноис и Охајо се меѓу државите кои го бараат тестот BTGN. И Канада го бара.

Значи, Зил го прилагодува процесот на серии на биооптоварувањето на секој одгледувач и барањата на државата. “Ако одгледувачот дојде кај нас велејќи дека ќе одгледува во Колорадо, имаме рецепти за тие специфични микроби”, вели Артур. “Ако некој е во Мичиген, ги разгледуваме прописите и му ги обезбедуваме на одгледувачот соодветните рецепти за деконтаминација.”

Самиот процес е едноставен за извршување. Операторот го става цветот во вреќа што е во согласност со Ziel стандардот и ја става вреќата во машината; се формира електромагнетно поле, а радио брановите стигнуваат до влагата во центарот на пупката, наместо да ја третираат површината. Топлината ја врши работата. Затоа, таа мора да се контролира.

“За да се убијат патогените што најмногу се отпорни на топлина, температурата можеби ќе треба да достигне 95 степени Целзиусови”, објаснува Артур. “Сепак, не мора долго да се задржува на таа температура. Нашата машина ја достигнува за дел од секундата, осигурувајќи се дека целните микроби се уништени, а воедно се зачувува интегритетот на производот.” Потоа, Стандардната процедурална постапка бара кесата да се отвори штом ќе ја напушти машината и цветот да се префрли во втора кеса, за температурата брзо да падне.

Еден RFX циклус трае во просек 14 минути и третира 1,3 до 2,5 кг, приближно 2,8 до 5,5 фунти, што е околу 160 фунти за осумчасовна смена, со околу 16 центи електрична енергија по фунта. Артур го направил процесот на радиофреквенција пет пати побрз отколку изведувањето на истиот процес со рендгенски апарат. Рендгенската опрема исто така мора да се лади, што бара исто време на застој како и време на работа на машината, и бара хардвер за ладење инсталиран покрај неа, додека RFX работи 24 часа на ден.

Техниките сега имаат стандард зад себе

Едно нешто се промени откако првпат беше објавен овој пост. Во мај 2025 година, ASTM International го објави D8575-25, Стандардниот водич за техники за намалување на микробното оптоварување на побербените инфлоресценции на канабис и коноп., првиот стандарден водич за микробна контрола кај канабис и коноп по бербата.

Потпретседателот за научни и регулаторни прашања на Зил, Парасту Јагмаи, беше еден од експертите кои помогнаа во истражувањето зад него. Таа се приклучи на ASTM International во 2020 година, откако беше формиран Комитетот за канабис, D37, а во 2021 година се формираше поткомитетот за да го развие водичот. Секој експерт ја напиша технологијата што ја знае најдобро. Парасту ја зеде радиофреквенцијата. Водичот ги опишува гама и е-зраците, озонот, УВ-зраците, нејонизирачката радиофреквенција и помалку вообичаени опции како што е пастеризацијата со пареа, и не ги поддржува конкретно. За тоа е наменет водичот.

Тестирање во Европа

Европа го користи спротивниот модел. ЕУ го надгледува медицинскиот канабис, одгледувањето се одвива во објекти валидирани од GACP, а преработката по бербата се одвива во објекти валидирани од GMP. Стандардите за тестирање се задолжителни за земјата, врз основа на стандардите на фармакопејата.

Зил достигна пресвртница тука во мај 2024 година, кога неговиот партнер Портокана, преработувач на медицински канабис во Португалија, доби GMP валидација за деконтаминација на цвет од канабис со радиофреквентна технологија на Ziel. Тоа беше првото одобрение од ЕУ за GMP контрола на микробиолошки методи кај канабисот со радиофреквенција, а Портокана управува со објект од 3.000 квадратни метри сертифициран од ЕУ за GMP со 25 сопственички сорти регистрирани на нејзино име.

Вреди да се биде прецизен во врска со тоа што тоа опфаќа. Поседувањето GACP и GMP валидација не ја прави одредена машина сертифицирана за GMP, бидејќи објектот валидиран за GMP се однесува на документираната опрема и соодветните SOP на тој објект. “Нашите единици инсталирани во европските GMP објекти ја имаат добиено својата GMP сертификација”, објаснува Артур. “Кога соработуваме со европски одгледувачи, ние исто така обезбедуваме GMP документација за да го поедноставиме нивниот процес на аплицирање за GMP; тоа е стандардна постапка за опрема во фармацевтската индустрија.”

Постои второ нешто што ретко се споменува во Европа на саемите. Германските правила на AMRadV бараат од операторот да лиценцира секој сој канабис третиран со јонизирачко зрачење пред тој сој да може да се продаде, на apприближно 5.000 евра по сорта канабис, со типичен временски рок за одобрување од 6-12 месеци и потенцијално до 18 месеци. Радиофреквенцијата не носи таков услов.

Под секоја од тие одлуки стои запис за тоа што направила машината. “Ние сме луѓе кои се водат според податоци”, вели Артур. “Сите податоци од машината од циклусите што се извршуваат во нашите машини се евидентираат и зачувуваат во облакот. Потоа ги усогласуваме тие податоци со вратените сертификати за анализа.”

Контролната табла е изградена за варијабилност на соевите, бидејќи не секоја сорта реагира на ист начин на чекорот на уништување. Една може да биде почувствителна на декарбоксилација. Друга може да не успее да го помине тестирањето на состојбата на поставки што чистат сè друго во просторијата. Контролната табла покажува кои соеви се посклони кон мувла и патогени, го следи придржувањето кон SOP и може да предвиди кога производот нема да успее да го помине тестирањето, а рецептите се прилагодуваат по сорта кога се појавува шема. Цветот што се чува на влажност од 8 до 12% поминува тестирање за микробна усогласеност повеќе од 99% од времето.

“Добро сме подготвени за она што доаѓа во ЕУ”, истакнува Артур. “Вложуваме повеќе ресурси таму за подобро да го опслужиме европскиот простор за медицински канабис со безбедни и органски усогласени решенија за деконтаминација.”