All'interno della norma ASTM D8575-25: la prima guida standard per il controllo microbiologico della cannabis.

All'interno della norma ASTM D8575-25: la prima guida standard per il controllo microbiologico della cannabis.

Nel maggio 2025, ASTM International ha pubblicato la norma D8575-25, la prima guida standard per il controllo microbico nella cannabis e nella canapa post-raccolta. È stata redatta per coltivatori, agenzie di regolamentazione e consumatori. Parastoo Yaghmaee, vicepresidente per gli affari scientifici e normativi di Ziel, è stato uno degli esperti che hanno contribuito alla sua stesura e ha fornito la parte relativa alle radiofrequenze.

Non ti dirà quale tecnica acquistare.

Lo diciamo innanzitutto perché è la parte che gli operatori interpretano erroneamente, e perché Ziel si trova a dover rispondere a questa domanda da quando, dieci anni fa, un grande operatore del Colorado ha chiamato per chiedere informazioni sui test microbiologici statali. La guida descrive, non approva.

Cos'è una guida e cosa non farà

La norma D8575-25 è una guida, e le guide ASTM sono proprio questo: guide. Il loro scopo è fornire informazioni neutrali, in modo che il lettore possa prendere una decisione consapevole e sicura sia per le aziende che per i consumatori. Definiscono e spiegano le opzioni disponibili, senza però raccomandarne una in particolare. L'ASTM pubblica anche specifiche, classificazioni e metodi di prova, e la conoscenza di questi documenti determina il loro peso una volta integrati nelle procedure operative standard. La norma D8575-25 presenta un elenco aggiornato di tecniche che possono essere utilizzate per decontaminare la cannabis post-raccolta al fine di garantire la conformità normativa.

L'American Society for Testing and Materials (ASTEM) produce guide standard volontarie da oltre 100 anni, in settori che spaziano dalle ferrovie e dall'acciaio al suolo e all'acqua, con sedi in tutto il mondo. L'organizzazione è senza scopo di lucro e non governativa. Nessuna delle sue linee guida è vincolante di per sé e non intendono promuovere una tecnologia, una pratica o un approccio a discapito di un altro. La novità consiste nel fatto che le opzioni per la lavorazione post-raccolta della cannabis sono finalmente descritte in un unico documento condiviso.

Nel maggio del 2025, la guida è stata ufficialmente resa pubblica. È possibile acquistarlo qui.

Quattro anni nella stanza

Il Comitato per la Cannabis, D37, è stato il primo a nascere. Parastoo è entrata a far parte di ASTM International nel 2020 per conto di Ziel, dopo la creazione del D37, e negli anni successivi, insieme ad altri esperti del settore della cannabis, ha lavorato sulla questione degli standard microbiologici. Nel 2021 hanno formato un sottocomitato per sviluppare la prima guida agli standard di settore per la cannabis, incentrata sulle tecnologie di decontaminazione già consolidate nell'industria alimentare. Alcune di queste, tra cui la radiofrequenza, erano già presenti nel settore della cannabis.

La stesura del documento è stata suddivisa in base alla tecnologia, con ciascun esperto che ha utilizzato il metodo che riteneva più opportuno. La parte di Parastoo ha trattato il funzionamento della radiofrequenza (RF) e il motivo per cui è in grado di bonificare la cannabis senza danneggiare la pianta o le sue sostanze chimiche, un campo in cui Ziel lavora da prima ancora che la cannabis diventasse la sua applicazione. Ogni autore ha poi presentato una sezione al sottocomitato per la revisione.

Poi arriva la parte lenta. L'approvazione richiede il consenso di tutti i membri, quindi la bozza è passata dal sottocomitato al comitato principale sulla cannabis, ha subito diverse revisioni e aggiornamenti, ed è stata inviata all'intera organizzazione ASTM International per la revisione e la firma solo dopo che entrambi gli organi avevano raggiunto un accordo. Alcuni anni di ricerca e revisione approfondite, dall'inizio alla fine, prima che venisse resa pubblica.

Le tecniche descritte nella guida

La guida descrive radiazioni ionizzanti, ovvero raggi gamma e fasci di elettroni, insieme a ozono, raggi UV e radiofrequenza non ionizzante. Sono inclusi anche la pastorizzazione a vapore e altre opzioni meno comuni. Ciascuna viene descritta in modo neutrale, come si addice a una guida, e ciò significa anche che il confronto spetta a voi. Due domande sono fondamentali per questo confronto: fino a che punto l'energia penetra nella gemma e cosa lascia dietro di sé.

I raggi gamma inviano fotoni ad alta energia in profondità nel fiore, danneggiando il DNA di muffe e agenti patogeni, sebbene alcune evidenze dimostrino che una quantità sufficiente di DNA rimanga intatta, permettendo a questi microbi di riattivarsi in seguito.

La terapia con fascio di elettroni (E-beam) utilizza elettroni ad alta energia che penetrano nel fiore, sebbene non in profondità come i raggi gamma, quindi non vi è alcuna garanzia che elimini i patogeni presenti al centro del bocciolo. I raggi X, che la guida non nomina esplicitamente ma che vengono costantemente menzionati nella stessa discussione, si collocano tra i due metodi per profondità di penetrazione ed energia e lasciano aperti gli stessi interrogativi riguardo al nucleo del fiore.

La radiofrequenza agisce in direzione opposta. Onde lunghe e a bassa energia avvolgono il fiore in un campo elettromagnetico, raggiungono il cuore del bocciolo e lo trattano dall'interno verso l'esterno.

La divisione tra le due famiglie è fisica, non promozionale. Le radiazioni ionizzanti rimuovono gli elettroni dagli atomi del fiore, annullandone essenzialmente l'integrità naturale, e sterilizzano il prodotto uccidendo le proprietà enzimatiche naturali della pianta, il che influisce sull'aroma naturale. La radiofrequenza non ionizzante è invece un processo termico. Il campo oscillante sincronizza le molecole di umidità del fiore e le fissa ruotando all'unisono, compiendo 27 milioni di giri al secondo., L'attrito genera calore sufficiente a uccidere i patogeni microbici, ma mai abbastanza da degradare o decarbossilare il THC. Nel sistema Ziel RFX, un sistema PLC/HMI Siemens monitora il calore in tempo reale tramite sonde di temperatura, ed è così che potenza, profilo terpenico e qualità sensoriali rimangono intatti durante il processo.

Dove finisce la guida e inizia la tua procedura operativa standard

Un elenco di tecniche non costituisce una decisione.

Operare senza una strategia di decontaminazione nelle procedure operative standard può costare migliaia o milioni di dollari di fatturato a causa di raccolti che non soddisfano i requisiti normativi. Con la giusta strategia di bonifica, questi raccolti possono essere salvati e venduti come infiorescenze intere, anziché essere declassati a prodotti concentrati, che tendono ad avere un valore di mercato inferiore. Integrare una soluzione di controllo microbico nelle procedure operative standard è l'unico modo per garantire la conformità alle normative sulla cannabis in modo costante.

La norma D8575-25 non vi indicherà quale metodo sia più adatto ai vostri valori iniziali di carica microbica, alla vostra capacità produttiva o ai vostri piani di esportazione. Questa fase inizia con i vostri Certificati di Analisi, ed è l'unica parte che nessun altro può svolgere per voi.

Leggere la guida contro i propri certificati di analisi

Il pannello di controllo rispetto al quale vieni sottoposto dipende dal luogo in cui operi. I criteri comuni includono la conta totale di lieviti e muffe (TYMC), la conta microbica aerobica totale (TAMC), Aspergillo, coliformi, E. coli e batteri Gram-negativi tolleranti alla bile (BTGN).

I laboratori giungono a questa conclusione in due modi. I test basati sulla coltura prevedono la semina di un campione su un terreno di coltura selettivo, l'incubazione in condizioni specifiche per consentire la crescita dei microbi bersaglio e il conteggio delle colonie, espresse in unità formanti colonie per grammo. Il metodo PCR, invece, rileva e quantifica il DNA microbico di specifici agenti patogeni.

riduzione logaritmica è ciò che collega un trattamento a un risultato positivo. Ogni logaritmo rappresenta un cambiamento di dieci volte, quindi una riduzione logaritmica di 3 lascia un millesimo del conteggio iniziale, che è una riduzione del 99,9%. Come regola generale, ogni logaritmo aggiuntivo aggiunge 9. Una riduzione logaritmica di 6 è del 99,9999%. I laboratori contano le CFU/g prima del trattamento, quindi contano nuovamente lo stesso patogeno su un campione inviato dopo il trattamento e la differenza tra i due è la riduzione logaritmica. È dimostrato che la radiofrequenza riduce il TYMC di oltre il 99,9% e agisce anche su TAMC, BTGN, coliformi e Aspergillo. In produzioni limitate su fiori risultati positivi al test per Aspergillo, La radiofrequenza ha reso quel prodotto conforme alle normative.

Le conseguenze dell'esportazione La maggior parte degli operatori ha letto per ultimo

La scelta di un metodo ha conseguenze che vanno ben oltre il laboratorio statale.

La radiofrequenza è stata utilizzata in altri settori agricoli per decenni ed è già stata approvata per le operazioni biologiche dal National Organic Program e dall'USDA. È anche, secondo Ziel, l'unica soluzione di controllo microbico che non richiede licenze o etichettature aggiuntive per la cannabis esportata nei mercati europei e canadesi. Ziel è certificato in Canada come conforme ai processi biologici nella coltivazione della cannabis. La radiofrequenza è adatta per operazioni biologiche e certificate GMP.

Se hai ambizioni di esportazione, questo cambia i calcoli su quale tecnica includere nella SOP. La guida non prenderà questa decisione.

Domande frequenti

La norma ASTM D8575-25 è obbligatoria?

È volontario. Ogni standard ASTM lo è, e questo ne è una guida aggiuntiva, quindi non c'è nulla che possa essere fatto rispettare da nessuno. Gli enti regolatori rientrano nel pubblico di riferimento perché una descrizione neutrale delle tecniche utilizzate dai loro licenziatari è utile per loro, il che è diverso dal fissare un limite. I vostri obblighi di conformità derivano comunque dalle normative del vostro stato o, a nord del confine, da quelle canadesi.

Dove posso acquistare la norma ASTM D8575-25?

Attraverso il Elenco dei prodotti ASTM per D8575-25, dove viene mostrato come standard attivo.

Che cosa si intende per infiorescenza post-raccolta?

Fiore essiccato. È la frase che compare nel titolo dello standard, ed è bene saperlo prima di acquistarne una copia aspettandosi che copra tutto ciò che esce dal proprio stabilimento. Verificare la clausola relativa all'ambito di applicazione nello standard stesso per capire cosa vi rientra e cosa ne è escluso.

I coltivatori devono prima identificare la specie di muffa?

Non è necessario identificare il tipo di muffa prima del trattamento. Se la norma preveda o meno l'identificazione della specie è una questione che spetta alla copia che avete sulla vostra scrivania, non a noi.

Che cos'è la colorazione di Gram?

Un test utilizzato per identificare i batteri. Il campione viene colorato ed esaminato al microscopio, e i batteri vengono classificati in base al colore che assumono: viola per i Gram-positivi, rosa per i Gram-negativi. Questa classificazione è racchiusa tra le due lettere centrali dell'acronimo BTGN.

È previsto un processo di disinfezione microbica standard anche al di fuori della cannabis?

Qualsiasi azienda che coltiva o produce prodotti per il consumo umano adotta procedure operative standard incentrate sulla qualità e sulla sicurezza del consumatore, e nell'industria alimentare la disinfezione microbica è parte integrante di tali procedure. Il latte è l'esempio che tutti conoscono. La pastorizzazione non è una misura di emergenza applicata a lotti difettosi. È una fase integrata nel processo fin dall'inizio, e le radici di Ziel affondano nella sicurezza alimentare, ed è da lì che abbiamo imparato a pensare alla cannabis allo stesso modo: come un processo da controllare piuttosto che come un incendio da spegnere.

In che modo la norma D8575-25 aiuta un'azienda nella stesura della sua prima procedura operativa standard (SOP) per la fase post-raccolta?

Immaginate un coltivatore i cui ultimi tre raccolti hanno superato il limite TYMC, seduto con un referto di laboratorio e senza una fase di eliminazione nella procedura operativa standard. La guida non risolve questo problema. Ciò che fa è fornire a tutti i presenti lo stesso vocabolario e la stessa descrizione neutra di ogni opzione, in modo che quando il responsabile delle operazioni, il responsabile della conformità e due fornitori di attrezzature si siedono, lavorino sulla base di un'unica definizione di cosa facciano gamma, fascio di elettroni, ozono, UV e radiofrequenza a una gemma. Questo riduce le discussioni. Inoltre, mantiene la conversazione sulla profondità di penetrazione, la produttività e le conseguenze dell'etichettatura, anziché sulle affermazioni di marketing.

Come utilizzare D8575-25 prima del prossimo raccolto.

Rimuovi gli ultimi quattro COA e trova il criterio che continua ad atterrare più vicino al limite. Per la maggior parte degli operatori, questo è TYMC. Quel numero ti dice la riduzione del log di cui hai bisogno e la riduzione del log restringe Quali delle tecniche descritte nella guida sono effettivamente applicabili alla tua operazione?.

Ziel non vende attrezzature. Vendiamo soluzioni, create su misura in base ai valori iniziali di contaminazione microbica e agli obiettivi aziendali di ciascun cliente, che si tratti di un'elevata carica microbica iniziale o di una produttività che non riesce a tenere il passo con il raccolto. Porta i tuoi certificati di analisi al team Ziel e vi spiegheremo dove si inserisce la radiofrequenza nella vostra procedura operativa standard.