Sei passi da compiere prima che la muffa comprometta il raccolto

Erbacce ammuffite: come prevenirle, individuarle e ridurle

Circa un lotto su cinque di infiorescenze non supera i test microbiologici. Si tratta di una media tra le diverse strutture, un dato non male nemmeno per una gestita male, e vale la pena rifletterci su prima di continuare a leggere sulla peluria presente sulle cime.

La maggior parte degli scritti sull'erba ammuffita è rivolta a un consumatore che tiene in mano un ottavo di oncia nel parcheggio di un dispensario. Questo è rivolto alla persona che deve rispondere di un fallimento certificato di analisi.

Sei accorgimenti per evitare la formazione di muffa sui fiori finiti: mantenere l'umidità entro un intervallo tollerato dalle piante ma non dalla muffa, compartimentare il flusso d'aria in modo che una stanza non possa contaminare le altre, effettuare ispezioni programmate anziché affidarsi all'intuito, lasciare che siano i laboratori a decidere invece di affidarsi all'osservazione diretta, scegliere un processo di bonifica che riduca la carica microbica senza alterare il prodotto e applicare tale processo a ogni lotto anziché solo a quelli contaminati. Il resto di questo articolo analizza ciascuno di questi punti e gli errori più comuni commessi dagli operatori.

Una distinzione da chiarire subito, perché la maggior parte delle confusioni successive deriva proprio dal non coglierla. La presenza di muffa visibile e un test microbiologico fallito sono problemi distinti. La muffa visibile indica che le misure preventive sono già fallite. Un test fallito, invece, di solito non mostra nulla, perché la conta delle colonie è ben al di sotto della soglia oltre la quale compare la peluria sul calice.

IMPEDIRE

1) Controlla l'umidità prima di controllare le gemme

Le spore della muffa hanno bisogno di umidità. Così come le tue piante, ed è proprio questo il problema.

La pianta bersaglio attraversa le diverse fasi del ciclo vitale. Le piantine e le talee necessitano di aria umida. Le stanze dedicate alla fase vegetativa e alla fioritura richiedono un ambiente più asciutto, e la fioritura è la fase in cui la muffa si manifesta più frequentemente; ciò significa, quantomeno, che la fase più critica è anche quella in cui le condizioni sono più favorevoli.

Il controllo dell'umidità offre un doppio vantaggio. L'acqua stagnante e l'aria umida favoriscono la proliferazione di parassiti che diffondono spore all'interno della struttura. Mantieni i pavimenti asciutti e sigilla eventuali crepe per prevenire la formazione di focolai di contaminazione.

2) Monitorare la ventilazione/asciugatura e gli spazi di stoccaggio

Le spore arrivano trasportate dagli insetti, dalle maniche, dalle ruote di un carrello.

La ventilazione separata per ogni stanza svolge una doppia funzione: mantiene ogni stanza al valore di temperatura richiesto per la fase di coltivazione e impedisce che un focolaio nella fase vegetativa si propaghi all'intero impianto. Condividendo l'aria, una singola stanza contaminata può causare un focolaio che si estende a tutta la struttura, di cui si viene a conoscenza solo settimane dopo, in laboratorio, su un lotto proveniente da un'altra area. Isolando l'ambiente, il problema rimane circoscritto a una singola stanza, dove è possibile isolarla, trattarla e riaprire l'impianto.

Dedicate la stessa cura che riservate alla coltivazione alle stanze di essiccazione e stoccaggio: pulite e monitorate ogni ambiente per garantire la massima igiene.

IDENTIFICARE

3) Ispeziona il fiore

La muffa è difficile da individuare nelle fasi iniziali, ma facile da riconoscere in fase avanzata. Una volta visibile, è inconfondibile.

Cosa cercare:

Macchie scure, quasi nere, sul fiore
Peluria gialla o grigia su gemme e foglie.
Una patina bianca e polverosa, che non è la stessa cosa della brina dei tricomi, sebbene le persone le confondano spesso. L'oidio ha una consistenza più gessosa, simile alla segatura.
Punte delle foglie che ingialliscono e imbruniscono.
Melma

Aggiungete un'abitudine che la maggior parte dei coltivatori trascura: effettuate ispezioni programmate per iscritto, negli stessi punti del ciclo, da parte di una persona incaricata di farlo. La presenza di muffa al quarto giorno di un problema richiede un intervento di bonifica. La presenza di muffa al ventesimo giorno comporta la perdita totale del raccolto.

4) Test proattivi

Ziel suggerisce di selezionare dei campioni da inviare per le analisi prima di raccogliere tutto, in modo da sapere cosa aspettarsi.

Un pannello commerciale conta le unità formanti colonie e in genere effettua screening per il conteggio totale di lieviti e muffe, il conteggio aerobico totale, Aspergillo, Salmonella, E. coli, e batteri Gram-negativi tolleranti alla bile. I requisiti variano a seconda del mercato, tuttavia Aspergillo, Salmonella E Escherichia coli I test vengono eseguiti in ogni stato degli Stati Uniti, quindi nessun operatore può considerare i test per gli agenti patogeni come un problema di qualcun altro. Bisogna indirizzare il laboratorio in base ai risultati dei controlli sul campo, e poi lasciare che i risultati parlino da soli.

DECONTAMINARE

5) Scegliere un processo di risanamento

Integrare la bonifica nelle procedure operative standard (SOP) può contribuire al superamento di ogni test. Esistono due opzioni: radiazioni ionizzanti o non ionizzanti.

Radiazioni ionizzanti

I metodi di ionizzazione penetrano nella gemma con lunghezze d'onda corte e ad alta energia che rompono i legami chimici tramite ionizzazione. Gamma, fascio di elettroni e raggi X sono tutti metodi utilizzati. Funzionano, ma alterano il prodotto a livello molecolare, e la ionizzazione gamma, in particolare, comporta un rischio documentato di perdita di terpeni e cannabinoidi.

La parte che mette in difficoltà gli operatori è quella a valle del trattamento. Il trattamento ionizzante invalida la dichiarazione di biologico e possono comportare un'etichettatura aggiuntiva. Gli standard farmacopeici dipendono dal paese di destinazione e dall'uso previsto del prodotto. Ad esempio, la Germania si spinge oltre e richiede che ogni ceppo trattato con radiazioni ionizzanti venga registrato prima della distribuzione, al costo di circa 5.000 euro per ceppo e con un'attesa di sei-nove mesi. Un coltivatore che intende esportare può spendere di più per la burocrazia che per la fase di abbattimento.

Radiazioni non ionizzanti

I metodi non ionizzanti lasciano intatta la struttura molecolare. Per la cannabis su scala commerciale ne esistono due.

Il plasma freddo innesca reazioni ossidative che perforano le membrane delle spore. Tratta la superficie della gemma anziché l'interno, il che rappresenta il suo limite effettivo, e i dati di validazione commerciale sono ancora scarsi rispetto a quelli disponibili per i metodi più datati. Da tenere d'occhio.

Radiofrequenza Agisce dall'interno verso l'esterno. Lunghezze d'onda lunghe e a bassa energia agitano le molecole d'acqua nel materiale vegetale, e questo attrito produce un riscaldamento volumetrico controllato senza rompere i legami chimici. Per uccidere i patogeni più resistenti al calore, il materiale può raggiungere i 95 gradi Celsius, anche se, come afferma Arthur de Cordova, il nostro CEO e co-fondatore, "non è necessario che rimanga a quella temperatura a lungo". Questa distinzione è il motivo per cui i terpeni sopravvivono al processo. La radiofrequenza riduce la carica batterica totale di lieviti e muffe di oltre 99,91 TP3T, una riduzione di 3 logaritmi, e poiché ogni logaritmo rappresenta una riduzione di dieci volte, ciò significa che un logaritmo corrisponde a 901 TP3T e tre corrispondono al valore sopra indicato.

Su base livellata decennale, l'elaborazione RF è $3,23 per libbra contro $6.28 a $10.87 per raggi X a seconda del carico microbico in ingresso.

Due limiti che vale la pena di chiarire, perché i venditori di questa categoria tendono a non farlo. Qualsiasi tipo di bonifica non risolve il problema dei pesticidi o dei metalli pesanti; un guasto chimico è un guasto diverso che richiede una soluzione diversa. E l'oidio non è bonificabile. La nostra posizione ufficiale al riguardo è categorica: "Non esiste alcun processo di bonifica in grado di rimuovere l'oidio". Un processo che uccide l'organismo lascia comunque residui visibili sul fiore.

La questione della ricrescita ha una risposta più precisa. L'attività dell'acqua misura l'acqua libera disponibile per i microbi, un valore diverso dal contenuto di umidità e quello che conta in questo caso. Mantenendola al di sotto di 0,62, non ricrescerà nulla.

6) Includi le procedure di bonifica nelle tue SOP

La bonifica come misura di emergenza è il modo più costoso per gestire un impianto.

“"Il ritiro di un marchio dal mercato è la fine", afferma Arthur. Dieci anni passati a osservare gli operatori del settore affrontare situazioni simili non hanno ammorbidito la sua opinione, e questo risultato è l'unico dato che non emerge mai in un confronto dei costi.

Osserviamo come vengono gestiti prodotti agricoli comparabili. Frutta secca e latticini vengono pastorizzati prima di essere immessi sul mercato, indipendentemente dal fatto che sia stata rilevata la presenza di contaminanti durante la produzione, perché la pastorizzazione è una condizione necessaria per la vendita. La cannabis non è soggetta a un obbligo equivalente nella maggior parte dei mercati, ed è proprio questa la lacuna evidente nel confronto. L'analogia con il settore alimentare dimostra che le filiere produttive mature smettono di considerare la decontaminazione come una reazione e iniziano a considerarla una fase integrante del processo.

Integrare la fase di trattamento definitivo nella procedura operativa standard cambia radicalmente la situazione economica di una settimana negativa. Una coltivazione che tratta ogni lotto non si trova a dover gestire i problemi derivanti da certificati di analisi non validi, perché il problema è stato risolto prima che il campione venisse inviato. Una coltivazione che interviene solo a posteriori, invece, punta tutto sul raccolto, sperando di individuare tempestivamente un problema invisibile.

Questo è l'argomento a favore della sua implementazione di routine. La prevenzione è un gioco di probabilità che si ripete a ogni ciclo. Un'azione di eliminazione risolve la questione.

Domande frequenti

Il trattamento con radiofrequenza modifica le modalità di emissione del fumo del fiore?

La perdita media di Delta 9 THC misurata è pari a 1,77% su migliaia di prove che coprono centinaia di varietà e decine di clienti, e le qualità sensoriali non mostrano alcun impatto nel 99% dei casi. Nei test diretti con i raggi X, i campioni trattati con RF hanno mostrato un THC totale più elevato sia rispetto ai campioni non trattati che a quelli trattati con raggi X, sebbene tale differenza non abbia raggiunto la significatività statistica e non intendiamo attribuirle più di quanto supporti.

La radiofrequenza è adatta sia per prodotti macinati che per pre-roll, o solo per fiori interi? E quanto dura un ciclo?

Entrambi, e la produttività varia a seconda della forma. Un singolo turno di 8 ore sul RFX È in grado di movimentare fino a 70 kg di fiori o 91 kg di prodotto macinato, con un tempo di ciclo medio di 15 minuti per lotti fino a 2,5 kg. Si tratta di una velocità circa cinque volte superiore a quella dei raggi X, motivo per cui il trattamento si integra solitamente nel flusso di lavoro post-raccolta esistente, anziché richiedere una programmazione specifica.

La decontaminazione risolverà i problemi causati da pesticidi o metalli pesanti?

Guasto diverso, soluzione diversa. Nessun processo di eliminazione microbica ha effetto su nessuno dei due.

Le radiofrequenze sono accettabili secondo le norme GMP e biologiche dell'UE?

Le unità Ziel installate negli impianti GMP europei hanno ottenuto la certificazione GMP e, poiché la radiofrequenza non è ionizzante, evita la squalifica per i prodotti organici che deriva dal trattamento ionizzante. Gli operatori che intendono esportare tengono maggiormente conto di questo aspetto rispetto a quelli che operano solo sul mercato interno, poiché una fase di disinfezione ionizzante può precludere l'accesso a mercati che si sono già pronunciati in merito.

Quanto costa, in pratica, un fallimento microbiologico?

Dipende interamente dalla dimensione del lotto e dal mercato, quindi l'importo in dollari non è il parametro giusto da monitorare. Bisogna monitorare la frequenza con cui si verifica il problema. Un impianto che non riesce a produrre un lotto a trimestre ha un problema di sfortuna, mentre un impianto che non riesce a produrre un lotto al mese ha un problema di processo, e questi due problemi vengono risolti in modi completamente diversi.

Cosa cambia quando la fase di eliminazione è standard?

I coltivatori che hanno smesso di preoccuparsi per le erbacce ammuffite sono quelli che hanno smesso di considerare la bonifica come una decisione. È diventata una fase del processo, come l'essiccazione o la potatura, e la domanda se questo lotto ne avesse bisogno ha smesso di porsi.

La durabilità è l'aspetto di cui nessuno parla fino al terzo anno. La prima unità che abbiamo costruito è ancora in funzione, a dieci anni di distanza.

Se state valutando la radiofrequenza rispetto ad altre alternative, oppure se avete un problema di muffa e volete conoscere le opzioni a vostra disposizione, contattateci.